La pandemia de COVID-19, que se identificó en Wuhan, China, en diciembre de 2019, ha traído consecuencias difíciles de prever en su inicio.1 México ha tenido dificultades para enfrentar la pandemia. La tasa de mortalidad por todas las causas subió de 59/10,000 habitantes en 2019 a 86/10,000 en 2020.2 El exceso de mortalidad fue de 52.9%, lo que se traduce en cerca de medio millón de fallecimientos. Los diferentes estados del país han tenido un impacto distinto en la mortalidad, ya que, por ejemplo, en la Ciudad de México y el Estado de México, este porcentaje fue superior al promedio nacional, siendo de 78.8 y 87.8%, respectivamente, mientras que los estados que han mostrado menor impacto en el exceso de mortalidad fueron Nayarit con 21.7% y Colima con 24.8%.3

Específicamente, la mortalidad por COVID-19 fue de 22.06/10,000 en el periodo 2020-2021, tasa calculada usando los datos disponibles hasta el 2 de octubre de 2021.4 La tasa de letalidad fue de 654.2/10,000, así mismo consideramos lo sucedido en los 28 días más recientes, cuando la tasa de letalidad es de 591.7/10,000 habitantes. Aparentemente existe un descenso en el crecimiento de la pandemia. De acuerdo con los datos de Johns Hopkins, este descenso parece ser una tendencia global y es posible que la disminución en el número de casos nuevos y el de fallecimientos se relacione con las vacunas aplicadas en la población, pues en el mundo se habían administrado 6,279, 159,095 dosis de vacuna contra el virus SARS-CoV-2 hasta el 2 de octubre de 2021.2

Si bien la mortalidad es el desenlace más grave de la pandemia, el impacto económico, psicológico y las secuelas que deja la enfermedad en los supervivientes, igualmente son graves y no han sido evaluadas en toda su magnitud, hasta el momento no se han planteado estrategias claras para contender con estos problemas.

En particular, el escaso número de unidades de cuidados intensivos en el sistema de salud en México y el bajo número de camas en hospitales es muy posible que contribuyan a las elevadas tasas de letalidad que sufre nuestro país. Además, se ha identificado que la presencia del virus SARS-CoV-2 puede exacerbar estados inflamatorios que son frecuentes en los pacientes con enfermedades crónicas.5 La elevada prevalencia de obesidad, diabetes mellitus tipo 2 e hipertensión, en México impactan negativamente el pronóstico de los pacientes que adquieren la infección.6

La pandemia ha puesto de manifiesto la enorme desigualdad que existe en el mundo, la cual también toca a países desarrollados, donde los grupos de población más pobres son los que han experimentado un mayor peso.7 De igual forma, nos enseña que es imprescindible construir una sociedad más igualitaria, pues de lo contrario se puede llegar al colapso del entramado social y de la economía.8 En México es necesario fortalecer el sistema de salud en sus tres niveles de atención. En los espacios de atención primaria, que es el punto inicial de contención de los problemas de salud, se debe favorecer el diagnóstico oportuno de las infecciones emergentes, la actual o las venideras y la intervención temprana es esencial, evitando que el paciente alcance niveles más elevados de la atención hospitalaria en condiciones de deterioro tales que resulte difícil salvar su vida.

La pandemia ha puesto en la mesa de la sociedad actual la evidente necesidad de ser solidarios, dado que estamos en un mundo globalizado. La idea de vacunar únicamente a determinados grupos, o más ampliamente en ciertos países, difícilmente redundará en el control de la pandemia debido al riesgo de la generación de variantes del virus, lo que puede comprometer la efectividad de las vacunas con las que se cuenta actualmente para controlar este agente infeccioso. La solidaridad entre países, que permita la vacunación de amplios grupos de población, puede favorecer el control de la pandemia. No quiero dejar de enfatizar la relevancia de las medidas de higiene, el evitar los conglomerados, el aislamiento de las personas que presentan el virus, particularmente en los periodos de mayor contagio, en tanto que esto ha sido parte esencial del control de la pandemia.

Es indispensable que la tecnología se use en beneficio de todos, el desarrollo de sistemas de información y rastreo ubicados en las diferentes instancias del sistema de salud es importante. Sería útil tener un sistema que permitiera al médico particular, al que se encuentra en los servicios públicos de salud, y aquellos que están en la primera línea de contacto con los pacientes, comunicar la presencia de casos sospechosos o confirmados de COVID-19 u otras enfermedades emergentes, implementar programas que utilizan inteligencia artificial, de tal forma que se puedan mapear los contactos y evitar la transmisión de la infección como parte de la estrategia global de contención. Estos sistemas pueden conectarse a nivel mundial como sucede con los sistemas financieros que funcionan de manera cotidiana.